REDAKSI.pesanjabar.com – Tembok Besar China bukan sekadar benteng pertahanan yang membentang lebih dari 21.000 kilometer. UNESCO menempatkannya sebagai Warisan Dunia karena mencerminkan kemampuan sebuah peradaban membangun sistem pertahanan, organisasi sosial, dan visi jangka panjang yang diwariskan lintas generasi. Nilai terbesarnya bukan hanya pada batu-batu yang masih berdiri kokoh, melainkan pada memori kolektif yang terus dihidupkan dalam pembangunan bangsa.
Pengalaman mengunjungi Provinsi Guizhou memperlihatkan bagaimana narasi sejarah tersebut diterjemahkan menjadi agenda pembangunan modern. Kawasan yang dahulu identik dengan daerah pegunungan kini berkembang menjadi salah satu pusat industri big data, kecerdasan buatan (Artificial Intelligence/AI), dan ekonomi digital di China. Transformasi itu menunjukkan bahwa kemajuan sebuah bangsa bukanlah hasil kebetulan, melainkan buah dari visi pembangunan yang dijaga secara konsisten selama puluhan tahun.
Ekonom peraih Nobel Douglass C. North menjelaskan bahwa kemajuan negara sangat ditentukan oleh kualitas institusi. Menurut North, institusi yang kuat mampu membentuk perilaku masyarakat, menciptakan kepastian, dan menghasilkan budaya produktif. Dalam konteks China, pembangunan tidak berhenti pada proyek fisik, tetapi ditopang oleh institusi yang mendorong disiplin, pembelajaran, dan inovasi. Infrastruktur megah hanyalah manifestasi dari sistem yang bekerja secara terencana.
Pandangan tersebut diperkuat oleh Daron Acemoglu dan James A. Robinson dalam Why Nations Fail. Mereka menegaskan bahwa kemajuan suatu bangsa tidak terutama ditentukan oleh kekayaan sumber daya alam atau letak geografis, melainkan oleh institusi yang mampu mendorong partisipasi, produktivitas, inovasi, dan investasi jangka panjang. Negara yang memiliki institusi efektif akan lebih mampu mempertahankan pertumbuhan ekonomi dan kemajuan teknologi secara berkelanjutan.
Pengalaman China memperlihatkan bahwa pembangunan infrastruktur selalu berjalan seiring dengan pembangunan sumber daya manusia. OECD mencatat bahwa keberhasilan pendidikan di China didukung oleh investasi besar pada kualitas guru, budaya belajar yang kuat, tata kelola pendidikan yang konsisten, serta ekspektasi tinggi terhadap prestasi peserta didik. Pendidikan diposisikan sebagai fondasi utama daya saing nasional, bukan sekadar layanan publik.
Semangat membangun tersebut tampak nyata di Guizhou. Jembatan-jembatan raksasa menghubungkan lembah dan pegunungan, jaringan transportasi modern mempercepat mobilitas, sementara pusat-pusat data menopang pertumbuhan ekonomi digital. Infrastruktur tidak dibangun untuk menunjukkan kemegahan semata, tetapi menjadi instrumen pemerataan pembangunan, peningkatan produktivitas, dan penguatan daya saing nasional.
